Биологический энциклопедический словарь - чайковые

(Laridae), семейство ржанкообразных. Дл. от 20 до 80 см. Клюв прямой, острый или загнутый на вершине, с выступом на ниж. челюсти. Крылья длинные, приспособленные к длительному, манёвренному полёту. Хорошо плавают, нырять же могут лишь падая в воду за добычей. В окраске (сильно изменяющейся в зависимости от возраста и сезона) преобладают белый, серый и чёрный тона. 3 подсем.чайки, крачки и водорезы; 18 родов, 88 видов. Чайки (Larinae) распространены всесветно. В СССР 5 родов, 2 вида залётных и 20 гнездящихся, в т. ч. белая (Pagophila eburnea), розовая, вилохвостая (Хеmа sabini), серебристая, бургомистр, сизая (Larus canus), озёрная, клуша, моевка.

Живут на берегах морей, рек и озёр, гнездясь обычно колониями на скалах, отмелях или в зарослях водных растений. Моногамы. В кладке 1-4 яйца (у нек-рых одно). Насиживают самка и самец. Птенцы вылупляются зрячими, опушёнными. Остаются в гнезде довольно долго. Животноядны; питаются гл. обр. рыбой, а также яйцами и птенцами нек-рых промысловых птиц, иногда поедают мелких грызунов и крупных насекомых.

Нек-рые промежуточные хозяева паразитов рыб. Часто питаются отбросами. В Красных книгах МСОП (4 в_ида и 1 подвид) и СССР (6 видов). .