Биологический энциклопедический словарь - клоачные

первозвери, яйцекладущие (Prototheria), подкласс наиб, примитивных из совр. млекопитающих. Известны с плейстоцена Австралии. Произошли, возможно, от общих для всех млекопитающих рептилеподобных предков, но затем развивались независимо. По строению хрящевого черепа, соотношению костей в крыше черепа, наличию в плечевом поясе конечностей коракоида и про-коракоида, нек-рым особенностям строения сердца и головного мозга сходны с пресмыкающимися.

Дл. тела 30-80 см. Зубы у взрослых отсутствуют. Желудок без пищеварит. желёз. Кишечник и мочеполовые органы открываются в клоаку. Ср. темп-pa тела ниже, чем у большинства др. млекопитающих: может колебаться от 25В° до 36 В°С. Откладывают яйца (1 или 2, редко 3), детёнышей выкармливают молоком. Молочные железы трубчатые, открываются отд. протоками на млечных полях; детёныши молоко слизывают. Один отряд однопроходные. Распространены в Австралии, Тасмании, Нов. Гвинее. Полуводные или наземные формы. Животноядны. Численность всех К. невысока. .