Советская историческая энциклопедия - эскимосы

народ, расселенный от вост. оконечности Чукотки до Гренландии. Общая численность ок. 90 тыс. чел. (1974, оценка). Эскимосский язык принадлежит к эскимосо-алеутской семье языков. Антропологически Э. относятся к арктич. типу монголоидов. Как народ Э. сформировались в р-не Берингова м. ок. 5-4 тыс. лет назад и расселились на В. вплоть до Гренландии, достигнув ее задолго до н. э. Э. замечательно приспособились к жизни в Арктике, создав такое совершенное орудие охоты на мор. зверя, как гарпун с поворотным наконечником, лодку-каяк, глухую меховую одежду, куполообразное жилище из снега иглу, жировую лампу для варки пищи, освещения и отопления.

Для самобытной культуры Э. в 18-19 вв. были характерны сочетание охоты на мор. зверя и на оленя карибу, значит. пережитки первобытноколлективистич. норм в распределении добычи, жизнь территориальными общинами. В 19 в. Э. не имели (кроме, возможно, берингоморских) родовой организации, не имели они и развитой племенной организации. В результате контактов с пришлым населением в жизни амер.

Э. произошли большие изменения. Значит. их часть перешла от мор. промысла к охоте на песцов, а в Гренландии к товарному рыболовству. Часть Э., особенно в Гренландии, стала наемными рабочими. Здесь же появилась и мелкая местная буржуазия. Э. Зап. Гренландии сформировались в отд. народ гренландцев, не считающий себя Э. На Лабрадоре Э. в значит. мере смешались со старожильческим населением европ. происхождения. Повсюду на амер. севере остатки традиц. культуры Э. быстро исчезают. Исконная религия Э. культы добрых и злых духов и нек-рых животных и птиц.

В СССР Э. малочисл. этнич. группа (их принято наз. азиатскими Э.), живущая смешанно или в близком соседстве с чукчами в ряде населенных пунктов вост. побережья Чукотки, а также на о. Врангеля. Численность 1308 чел. (1970, перепись). Их самоназв. югыт, или юпигыт ("люди", "настоящие люди"). Традиционное занятие мор. зверобойный промысел. За годы Сов.

власти в х-ве и быту Э. произошли коренные изменения. В колхозах, в к-рых обычно объединяются Э. и чукчи, развивается высокомеханизиров. многоотраслевое х-во (мор. зверобойный промысел, оленеводство, охота и др.). Из яранг Э. переселяются в благоустроенные дома. Среди Э. ликвидирована неграмотность, сложилась интеллигенция (учителя, мед. работники, специалисты промыслового и оленеводческого х-ва и др.). Большое развитие получило нар. иск-во резьба по дереву, вышивка оленьим волосом и др.

Лит.: Народы Сибири, М.-Л., 1956; Народы Америки, т. 1, М., 1959; Меновщиков Г. A., Эскимосы, Магадан, 1959; Файнберг Л. A., Общественный строй эскимосов и алеутов от материнского рода к соседской общине, М., 1964; его же, Очерки этнической истории зарубежного Севера, М., 1971.

Л. А. Файнберг. Москва. .