Советская историческая энциклопедия - герб российской империи

сложился в период образования централизованного гос-ва; состоял из 2 осн. изображений: всадника ("ездца") с копьем, поражающим змия (с кон. 14 в.), и двуглавого орла (с кон. 15 в.), к-рые помещались на печатях великих моск. князей и царей и стали считаться гербом во 2-й пол. 17 в. Эти изображения в 17-19 вв. подвергались незначит. изменениям (см. рис.). Со времени царя Алексея Михайловича (1645-76) крылья у орла изображались поднятыми вверх, в лапах появились скипетр и держава. С утверждением в 1699 ордена Андрея Первозванного щит с изображением всадника почти всегда окружался цепью ордена. В 18 в. при Екатерине I установлены цвета герба черный орел на желтом поле, всадник на красном поле. В 1730 утвержден рисунок герба, в описании его всадник впервые назван св. Георгием Победоносцем. Изображение всадника до нач. 18 в. не связывали с религ. тематикой. Существует мнение, что всадник символич. изображение рус. воина, защищавшего родную землю от врагов. Змий, поражаемый копьем всадника, символизировал обобщенный образ врагов рус. земли (объяснение находится в соответствии с образами рус. былин). В образе всадника видели князя и царя предводителя войска.

Со 2-й четв. 19 в. двуглавого орла стали изображать с широко распростертыми крыльями, в правой лапе орла появились перевитые лентами громовые стрелы и факел, в левой лавровый венок. По указу 1832 на крыльях орла стали помещать гербы царств (Казанского, Астраханского, Сибирского, Польского и Таврического) и одного княжества (Финляндского).

В 1856 утверждены проекты гербов большого, среднего и малого. Герб был заново перерисован в соответствии с правилами зап.-европ. геральдики (всадник стал смотреть в левую сторону от зрителя). До февр. 1917 этот герб менялся мало. Изменились лишь количество и расположение гербов царств и княжеств. После Февр. революции 1917 Врем. пр-во сохранило изображение двуглавого орла, но с опущенными крыльями, без корон, всадника, без скипетра и державы. Внизу под орлом изображалось здание Таврического дворца, в к-ром заседала Гос. дума.

Е. И. Каменцева, А. Н. Луппол. Москва. .