создана в 1900-01 в результате слияния Социал-демократической партии (осн. в 1897-98 Ю. Дебсом) и отколовшейся от Социалистической рабочей партии "рочестерской оппозиции" во главе с М. Хилкуитом и М. Хейсом. В партию входили рабочие, городская мелкая
буржуазия, представители интеллигенции.
Принятая на учредит. съезде С. п. программа указывала, что целью партии является создание бесклассового общества; вместе с тем программа отмечала важное значение борьбы за непосредств. требования. В противоположность Социалистич. рабочей партии С. п. выступала за участие в работе профсоюзов. Партия активно участвовала в избирательных кампаниях, выдвигая собственную политич. программу. В составе конгресса ряда созывов социалисты имели своих представителей. В 1912 кандидат С. п. на президентских выборах Ю.
Дебс получил свыше 900 тыс. голосов. В том же году социалист М.
Хейс на съезде АФТ едва не нанес поражение С. Гомперсу в борьбе за пост президента этой орг-ции. К этому времени в рядах партии насчитывалось ок. 12 тыс. чл. (при основании ок. 10 тыс. чл.). Члены С. п. внесли значительный вклад в пропаганду идей социализма, в борьбу за социальные реформы, в антимонополистич. движение. Однако со временем реформистская идеология и
оппортунизм стали оказывать решающее влияние на политич. линию центрального руководства, в к-ром получили преобладание правоцентристские элементы и откровенные социал-шовинисты (У. Бергер, М.
Хилкуит, Э. Зайдель, А.
Ли, Дж. Спарго). В С. п. развернулась острая борьба между правым и центристским, с одной стороны, и левым крылом (Ю. Дебс,
У.
Хейвуд, Ч. Рутенберг) с другой, одним из проявлений к-рой, начиная с 1908, были неоднократные кризисы в партии. В 1912 правооппортунистич. элементы протащили на съезде резолюцию, отвергавшую революционные методы борьбы, и вынудили большую группу левых во главе с Хейвудом уйти из партии.
Разногласия в С. п. по вопросам войны и мира в годы 1-й мировой войны (левые социалисты поддержали образовавшуюся в 1915 интернационалистскую Лигу социалистической пропаганды), а также в связи с отношением к Окт. революции в России привели к дальнейшему углублению раскола; в 1919 представители вышедшего из С. п. левого крыла образовали Коммунистич.
партию Америки и Коммунистич. рабочую партию Америки. Влияние С. п. (отчасти под воздействием террора со стороны властей) стало падать. В 1924 С. п. поддерживала на выборах кандидатуру прогрессивного сенатора Р. Лафоллета, но в последующие годы вновь выступала самостоятельно. Во время нового обострения клас. борьбы в США, связанного с экономич.
кризисом 1929-33, С. п. оставалась весьма инертной. После 2-й мировой войны ей не удалось восстановить свои позиции. Группа, именующая себя Социалистической партией, объединившаяся с другими политич. группировками, ведет пропаганду идей "демократического социализма". Ее влияние крайне незначительно. В ее составе имеются различные направления, разъединяемые острыми противоречиями.
Лит.:
Фостер У., Очерк политической истории Америки, пер. с англ., М., 1953; Foster W., History oi the Communist Party of the United States, N. Y., (1952);
Зубок Л. И., Очерки истории рабочего движения в США. 1865-1918 гг., М., 1962; Kipnis I., The American socialist movement, 1897-1912..., N. Y., 1952; Shannon D. A., The socialist party of America, N. Y., 1955.
В. Л. Мальков.
Москва. .
