Дипломатический словарь - кохонг

Стремясь ограничить торговую экспансию держав, китайское правительство создало К. как торговую монополию, которой предоставлялось исключительное право закупки всех товаров, привозимых иностранцами, и продажи им китайских товаров. К. должен был противостоять прежде всего Ост-Индской компании и влиять на определение покупных и продажных цен.

Не желая устанавливать прямых дипломатических отношений с иностранцами, не имея министерства иностранных дел и торговых договоров с державами (за исключением договоров с Россией), китайское правительство постепенно возложило на К. ряд политических и дипломатических функций, сделав эту купеческую гильдию своеобразным представителем в отношениях с иностранцами.

В 1754 был издан указ, по которому каждый иностранный корабль, входивший в китайский порт, до каких бы то ни было переговоров должен был принять на борт "для охраны" двух членов К. Последние должны были осуществлять строгий надзор за иностранцами и прежде всего за английскими купцами. Указ предшествовал новому закрытию портов Китая и ограничению европейской торговли одним Кантоном.

Китайское правительство возлагало на К. полную ответственность даже за действия иностранцев в Китае. Когда в 1821 иностранная контрабанда опиума приняла слишком большие размеры, китайское правительство прежде всего призвало к ответу К., и главный купец К. был оштрафован.

Иностранцы, особенно Ост-Индская компания, были недовольны созданием К. Ост-Индская компания неоднократно пыталась добиться у китайского правительства разрешения обращаться непосредственно к директору китайской таможни или к наместнику Гуандуна, минуя К., но все эти попытки были безрезультатны.

В 1771 указом гуандунского наместника К. был распущен. Эта мера объяснялась тем, что многие члены К. обанкротились и К. задолжал большие суммы по различным платежам казне, иностранным купцам и ростовщикам. Специальным императорским указом было предложено, чтобы эти долги были погашены всеми членами К. сообща, и запрещалось впредь делать займы у иностранцев.

Деятельность К. возобновилась в 1782 в виде "Гильдии 12 купцов" (впоследствии 13). Этому обществу был дан устав китайской гильдии, а для обеспечения её платёжеспособности был создан специальный фонд из поступлений от торговли с иностранцами (гильдии разрешалось взимать с иностранных товаров 3% пошлины). За исключением этого фонда К. не имел объединённого торгового капитала: каждый купец вёл торговлю на свой капитал.

К. находился под покровительством государства, и его члены пользовались большими привилегиями. Членами К. были только крупнейшие купцы приморских городов, открытых для иностранной торговли.

Китайское правительство фактически отдало на откуп К. всю внешнюю торговлю Китая, которая приносила этой гильдии огромные барыши.

По требованию английского министра иностранных дел лорда Пальмерстона Нанкинский договор 1842 ликвидировал монополию К. Иностранным торговцам было разрешено вести торговлю во всех китайских портах, которые по этому договору открывались для иностранцев. Договор обязывал Китай уплатить Великобритании 3 млн. долл., которые К. задолжал британским подданным.

Китайские купцы и после ликвидации К. пытались прибегать к методам монопольной торговли. В 1850 кантонские купцы получили согласие властей на организацию компании с правом монопольной скупки чая, но англичане заставили китайцев отказаться от своего намерения.