Большая Советская энциклопедия - америка

часть света, образуемая двумя материками — Северной Америкой и Южной Америкой. А. расположена в Западном полушарии, между Атлантическим и Тихим океанами. В состав А. входит крупнейший в мире остров Гренландия и ряд др. близлежащих островов. В Северной А. часто выделяют Центральную А. (между Теуантепекским и Панамским перешейками) и острова Вест-Индии. Изолированность Северной и Южной А. друг от друга, удалённость их от других частей света, значительные размеры площади и резко различные природные условия (при сходстве геологического строения и рельефа) дают основание считать Северную и Южную А. самостоятельными материками. Границу между ними обычно проводят через Панамский перешеек. Общая площадь А. 42,5 млн. км². Население 479 млн. чел. (1967).

Гренландию и северо-восточное побережье Северной А. впервые увидели норманны в 10—11 вв. (первое открытие около 900). Антильские острова, часть северного побережья Южной А. и южная часть Карибского побережья Северной А. были открыты X. Колумбом в 1492—1503 (существуют предположения, что эти территории были обнаружены задолго до появления экспедиции Колумба у берегов А.). Название А. дано лотарингским картографом М. Вальдземюллером в 1507 в его «Введении в космографию» по имени флорентийца Америго Веспуччи, впервые высказавшего предположение, что открытые земли в Западном полушарии являются новой частью света.

Коренное население доколумбовой А. состояло из множества индейских племён и народов (см. Индейцы), а также — эскимосов (См. Эскимосы) (на Крайнем Севере А.). Установление господства европейцев в А. сопровождалось уничтожением значительной части индейского населения, а также его вымиранием в результате распространения завезённых колонизаторами болезней, жестокой эксплуатации и пр. Современное население А. состоит из потомков европейских переселенцев и ввезённых в качестве рабов африканцев, смешавшихся в большинстве стран друг с другом и остатками аборигенного индейского населения. В антропологическом отношении население А. чрезвычайно разнообразно, в нём смешались представители всех трёх больших рас человечества: европеоидной, монголоидной и экваториальной (негро-австралоидной). Характер смешения этих компонентов различен в разных частях А. Наиболее многочисленная группа — европеоидная, представители которой составляют около 90% населения Северной А. и около ¹/3 — Латинской А. Вторая по численности группа — Метисы, потомки от смешанных индейско-европейских браков. Они составляют основное население ряда стран (Мексики, большинства Центральноамериканских республик, Венесуэлы, Парагвая и др.). Третья группа — Мулаты, появившиеся в результате смешения европейского населения с африканским. К ним принадлежит часть населения Бразилии, Кубы, Венесуэлы, США, ряда стран Вест-Индии. Имеются также группы смешанного индейско-негритянского происхождения (в Бразилии, Венесуэле, Колумбии). В следующую группу — негроидную, входят несмешавшиеся (вернее, мало смешавшиеся) потомки африканских негров-рабов. Большое число их живёт в Бразилии, они составляют основное население Гаити, Ямайки и большинства др. стран Вест-Индии; к ним принадлежит также негритянское население США. Аборигенное население — индейцы, принадлежащие к особой ветви монголоидной расы (см. Американская раса), сохранилось в ряде районов Центральной и Южной Америки (на территориях современной Боливии, Венесуэлы, Колумбии, Экуадора, Перу, Гватемалы, Парагвая, Бразилии, Мексики и др.); в США, Канаде и некоторых др. странах индейцы сселены в специально созданные резервации.

Подавляющее большинство населения А. говорит на языках индоевропейской семьи. Английский язык господствует в Северной А., испанский— в Мексике и большинстве стран Южной и Центральной А., португальский — в Бразилии, французский язык является одним из двух государственных языков Канады, а также распространён на Гаити и ряде малых островов Вест-Индии. Крупные индейские народы (кечуа, аймара, ацтеки и др.) в значительной мере сохранили свои языки, языки же народов Африки не сохранились ни у одной из этнических групп.

Во всей Латинской А. преобладает католическая религия. Лишь немногочисленные индейские племена, живущие в недоступных районах, сохраняют свои племенные верования. У народов, где значительную долю составляют негры и мулаты, с католицизмом сплелись верования и обряды африканского происхождения. В северной А. распространены, наряду с католицизмом, который исповедует около четверти населения, многочисленные протестантские церкви и секты.

Наиболее значительные по численности нации А.: Американцы, англо-канадцы (см. Канадцы), Мексиканцы, Бразильцы, Аргентинцы, Колумбийцы, Чилийцы, Венесуэльцы, Кубинцы.

Политическое деление Америки (по состоянию на 1967) ----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

| Страна  | Площадь (тыс. км") | Население (тыс. чел.) |

|---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------|

| Северная и Центральная Америка | | |

|---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------|

| Барбадос  | 0,43  | 246 |

|---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------|

| Гаити | 27,8  | 4581 |

|---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------|

| Гватемала | 108,9 | 4717 |

|---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------|

| Гондурас | 112,1 | 2445 |

|---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------|

| Доминиканская Республика | 48,7  | 3889 |

|---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------|

| Канада | 9976,1 | 20441  |

|---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------|

| Коста-Рика | 50,7  | 1594 |

|---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------|

| Куба | 114,5 | 8033 |

|---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------|

| Мексика  | 1972,5 | 45671  |

|---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------|

| Никарагуа | 130,0 | 1783 |

|---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------|

| Панама | 75,6  | 1329 |

|---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------|

| Сальвадор | 21,4  | 3151 |

|---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------|

| США | 9363,4 | 199118 |

|---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------|

| Тринидад и Тобаго  | 5,1 | 1030 |

|---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------|

| Ямайка | 11,0  | 1876 |

|---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------|

| Южная Америка  | | |

|---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------|

| Аргентина | 2776,7 | 23031  |

|---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------|

| Боливия  | 1098,6 | 3801 |

|---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------|

| Бразилия | 8512 | 85655  |

|---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------|

| Венесуэла | 912,0 | 9352 |

|---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------|

| Гайана | 215,0 | 680 |

|---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------|

| Колумбия  | 1138,9 | 19191  |

|---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------|

| Парагвай | 406,8 | 2161 |

|---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------|

| Перу | 1285,2 | 12385  |

|---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------|

| Уругвай | 186,9 | 2783 |

|---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------|

| Чили | 756,9 | 8935 |

|---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------|

| Экуадор  | 283,6 | 5508 |

|---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------|

| Владения капиталистических   | | |

| держав  | | |

|---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------|

| Владения Англии | | |

|---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------|

| Антигуа | 0,44  | 61 |

|---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------|

| Багамские острова | 11,4  | 144 |

|---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------|

| Бермудские острова | 0,05  | 51 |

|---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------|

| Виргинские острова (часть) .  | 0,15  | 9  |

|---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------|

| Гондурас (брит.) | 23,0  | 113 |

|---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------|

| Гренада | 0,34  | 99 |

|---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------|

| Доминика  | 0,8 | 70 |

|---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------|

| Каймановы острова | 0,26  | 9  |

|---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------|

| Монтсеррат | 0,1 | 14 |

|---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------|

| Сент-Винсент  | 0,4 | 91 |

|---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------|

| Сент-Китс-Невис-Ангуилла | 0,4 | 60 |

|---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------|

| Сент-Люсия | 0,6 | 105 |

|---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------|

| Тёрке и Кайкос острова | 0,4 | 6  |

|---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------|

| Фолклендские острова | 12,0  | 2  |

|---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------|

| Владения США | | |

|---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------|

| Виргинские острова (часть)  | 0,3 | 56 |

|---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------|

| Зона Панамского канала | 1,4 | 56 |

|---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------|

| Пуэрто-Рико | 8,9 | 2697 |

|---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------|

| Владения Нидерландов | | |

|---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------|

| Нидерландские Антильские острова | 1,0 | 212 |

| (Кюрасао и др.)  | | |

|---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------|

| Суринам (Гвиана Нидерл.) | 163,2 | 363 |

|---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------|

| Владения Франции  | | |

|---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------|

| Гваделупа | 1,8 | 320 |

|---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------|

| Гвиана (франц.) | 91,0  | 38 |

|---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------|

| Мартиника | 1,1 | 330 |

|---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------|

| Сен-Пьер и Микелон | 0,2 | 5  |

|---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------|

| Владения Дании | | |

|---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------|

| Гренландия  | 2175,6 | 43 |

--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- В А. расположено 50 стран, т. е. отдельных политических единиц; среди них 26 независимых государств и 24 колониальных владения (см. табл. — Политическое деление Америки).

В политической карте А. после 2-й мировой войны произошли изменения. В результате победы народной революции появилось первое в А. социалистическое государство — Куба. В А. образовались новые политически суверенные государства — Гайана, Ямайка, Тринидад и Тобаго, Барбадос.

О природе, истории, экономике А. см. в статьях Северная и Южная, а также в статьях об отдельных государствах.

Северная и Южная Америка.

Большая советская энциклопедия. — М.: Советская энциклопедия

1969—1978