Физическая энциклопедия - электрический ток

упорядоченное (направленное) движение электрически заряж. ч-ц или заряж. макроскопич. тел. За направление тока принимают направление движения положительно заряж. ч-ц; если ток создаётся отрицательно заряж. ч-цами (напр., эл-нами), то направление тока считают противоположным направлению движения ч-ц.

Различают Э. т. проводимости, связанный с движением заряж. ч-ц относительно той или иной среды (т. е. внутри макроскопич. тел), и конвекционный ток движение макроскопич. заряж. тел как целого (напр., заряж. капель дождя). О наличии Э. т. в проводниках можно судить по действиям, к-рые он производит: нагреванию проводников, изменению их хим.

состава, созданию магн. поля. Магн. действие тока проявляется у всех без исключения проводников; в сверхпроводниках не происходит выделения теплоты, а хим. действие тока наблюдается преим. в электролитах. Магн. поле порождается не только током проводимости или конвекц. током, но и перем. электрич. полем в диэлектриках и вакууме. Величину, пропорц. скорости изменения электрич. поля во времени, Дж. Максвелл назвал током смещения. Ток смещения входит в Максвелла уравнения на равных правах с током, обусловленным движением зарядов. Поэтому полный Э. т., равный сумме тока проводимости и тока смещения, определяет создаваемое им магн. поле. Количественно Э. т. характеризуется скалярной величиной силой тока I и векторной величиной плотностью электрического тока у. При равномерном распределении плотности тока по сечению проводника I=jS=q0nv=S, где q0 заряд ч-цы, n число ч-ц в ед. объёма, v= ср. скорость направл. движения ч-ц, S площадь поперечного сечения проводника. Для возникновения и существования Э. т. необходимо наличие свободных заряж. ч-ц (т. е. положит. или отрицат. заряж. ч-ц, не связанных в единую электрически нейтр. систему) и силы, создающей и поддерживающей их упорядоч. движение. Обычно такой силой явл. сила со стороны электрич. поля внутри проводника, к-рое определяется электрич. напряжением на концах проводника. Если напряжение не меняется во времени, то в проводнике устанавливается постоянный ток, если меняется переменный ток. Важнейшей хар-кой проводника явл. зависимость силы тока от напряжения -вольтамперная хар-ка. Для металлич. проводников и электролитов она определяется Ома законом. Способность в-в пропускать Э. т. характеризуется электропроводностью (или электрическим сопротивлением). .