Энциклопедия эпистемологии и философии науки - функция

1. В биологии и социальных науках (социология, этнография, социальная антропология, культурология и др.) — роль, которую выполняют различные структуры и процессы в поддержании целостности и устойчивости тех систем, частями которых они являются. Напр., Ф. сердца является поддержание непрерывности движения крови по всем органам живого организма, снабжение их посредством этого кислородом и тем самым благоприятствование поддержанию целостности и жизнеспособности организма; Ф. ун-тов является подготовка специалистов в фундаментальных областях науки, сохранение высокого интеллектуального потенциала и, тем самым, обеспечение жизнеспособности общества, частью которых они являются. Так понимаемая Ф. накладывает определенные ограничения как на класс систем, по отношению которым уместен сам «функциональный подход», так и на класс следствий или изменений, претерпеваемых их частями, которые могут быть квалифицированы в качестве именно Ф. Системы должны представлять собой не любые «комплексы взаимодействующих элементов» (таковыми являются и атом, и Солнечная система, и бесконечное множество др. материальных тел и объектов), а быть способными в широком диапазоне вариаций внешних условий своего существования сохранять свою целостность, устойчивость и жизнеспособность благодаря именно наличию специальных структур (и процессов) поддержания своей упорядоченности. В свою очередь, Ф. будет считаться не любое изменение любой части такой системы, а именно такое изменение специфической структуры, которое вносит вклад в сохранение и поддержание ее (системы) целостности. Иногда в литературе по методологии биологии такие системы называют органическими, органически-целостными, организованными или даже направленно-организованными системами. Главная философская трудность, порождаемая функциональными объяснениями (особенно в области естествознания), заключается в том, что фактически они всегда служат ответом не на каузальный вопрос «почему?», а на телеологический вопрос «для чего?». И до тех пор, пока этот вопрос и ответ на него связывались с необходимостью признания Творца природы (который якобы и сотворил все таким образом, чтобы одно служило целью для др.), функциональные объяснения с трудом приживались в науке. Ситуация изменилась, когда Ч. Дарвином было показано, что все функциональные (целесообразные) структуры и процессы в живых организмах могут быть истолкованы как причинно (каузально) обусловленные адаптации (приспособления), выработанные естественным отбором в процессе их исторической эволюции. Еще большую респектабельность приобрели функциональные объяснения после легализации кибернетикой всего блока телеологических понятий в качестве полностью релевантных при научном объяснении строения и поведения весьма широко класса сложноорганизованных систем природы и общества.

2. В математическом смысле Ф. — зависимая переменная в так называемом «функциональном отношении» между переменными величинами, при котором каждому значению какой-либо определенной величины (аргумента, или независимой переменной) ставится в соответствие определенное значение др. величины (зависимой переменной, или Ф.). Такое соответствие может быть задано различными способами: формулой, графиком, таблицей и т.д.

В.Г. Борзенков

Энциклопедия эпистемологии и философии науки. М.: «Канон+», РООИ «Реабилитация»

И.Т. Касавин

2009