Полная библейская энциклопедия - вифлеем

(дом хлеба) (Быт.35:19 , Мих.5:1 , Мат.2:1 , Руф.1:2 ), называемый также Ефрафа (Мих.5:2 ), был столь малый и незначительный городок, в колене Иудином, что он даже не упомянут в общих списках городов Иудиных, как например ·Неем. ·гл. 11. В этом городе родился Давид (Лук.2:4 ,11). Селение Химкам, близь а, было обычным местом, из которого путешественники отправлялись в Египет (Иер.41:17 ). Город расположен на возвышенности, около 6 ·англ. миль к ·ю. от Иерусалима. Во все времена посещался и до последнего времени посещается множеством богомольцев. Вид на издали очень красив. Среди плодородных полей, окруженный со всех сторон холмами, он действительно представляет одну из живописнейших местностей Палестины. А сколько соединено с ним священно-исторических воспоминаний! Здесь погребена была Рахиль (Быт.35:16 ); здесь некогда, на полях ских, Руфь собирала колосья. Он был местом рождения Давида, царепророка и псалмопевца, почему и называется иначе городом Давидовым (Лук.2:4 ,11) и сладкие воды а часто освежали юношеские уста его. Но что важнее всего, в городе Давидовом родился Спаситель Христос Господь. ·пресв. Дева Мария жила в Назарете, но, вследствие Римской переписи, она должна была идти в , так как происходила из дома и потомства Давида и когда вместе с Иосифом остановилась здесь, то в это время родился Богомладенец Иисус, за неимением мест в гостинице положенный и повитый ею в яслях. Это преславное событие придает особое высокое, священное значение у и его окрестностям, так как здесь Слово стало плотию, и обитало с нами, полное благодати и истины (Иоан.1:14 ). Здесь, на полях ских, явился Ангел пастырям, пасшим свои стада, и здесь же, в эту чудную ночь, раздавалось с небес Ангельское славословие: "Слава в вышних Богу, и на земле мир, в человеках благоволение" (Лук.2:14 ). Сюда также, руководимые необыкновенною звездою, пришли Восточные мудрецы поклониться новорожденному Спасу мира. В настоящее время , известный под названием Бетлам, походит более на деревню, чем на город, с своими домами в развалинах, с тремя, или четырьмя тысячами жителей Арабов, занимающихся земледелием, садоводством, пчеловодством, или изготовлением различных мелких ·свящ.

вещей образков, четок, распятий и ·др. священных предметов. Самый расположен на горе, в виде амфитеатра, от западного холма к восточному, и на сем последнем находится вертеп, или пещера Рождества Христова, известный христианам с самых первых веков, и потому издревле посещаемый. В IV веке ·св. равноапостольная царица Елена над пещерою Рождества Христова воздвигла великолепный храм в честь Богоматери, главный средний алтарь которого, возвышающийся на несколько ступеней, находится над самым вертепом. Он принадлежит Грекам. Из него, по 15 мраморным ступеням, входят в подземную церковь, которая и есть самая Вертеп-пещера. Месторождение Спасителя в полукруглой нише означено серебряною звездою с 14-ю лучами и рядом серебряных лампад. Здесь стол, алтарь и мраморная доска служат престолом, на котором совершается Божественная литургия. В нескольких шагах от места Рождества Христова, справа, находится особая пещера с яслями, где покоился Богомладенец Иисус. Ясли, высеченные в природном камне, обложены белым мрамором. В означенном храме находятся и еще несколько пещер и алтарей, таковы: пещера, где обитал ·св. ·прав. Иосиф, пещера, в которой погребены невинно избиенные Иродом ские младенцы, келлия и гробница ·блаж. Иеронима и ·др. В окрестностях а указывают много и других достопримечательных мест и древних памятников, как-то: в долине Рафаимской дом Симеона Богоприимца; недалеко от ской дороги указывают отросток теревинфового дерева, под которым, по преданию, отдыхала ·пресв. Дева на пути из а в Иерусалим. Не доезжая а, при спуске в долину, находятся гробница и памятник Рахили над коими стоит теперь мусульманская молельня; далее за оврагом видны развалины древней Рамы, напоминающей трогательные слова ·свящ. Писания: глас в Раме слышан, плачь и рыдание и вопль великий; Рахиль плачет о детях, своих и не хочет утешиться, ибо их нет (Иер.31:15 , Мат.2:18 и ·др. ). .