Этимологический словарь русского языка - гнев

Общеслав. Происхождение неясно. Скорее всего, является суф. производным, родственным гнить, др. диал. гнев «гниль», полаб. gnevoi «железы» (в сале, мясе) и т. д. Исходное *gnoivъ (от гнои с суф. -в-) > gněvъ > гнев. В таком случае гнев буквально — «чувство раздражения» (от повреждения). Ср. сердитый, желчный, досада (см. саднить), язвительный, ядовитый.

Школьный этимологический словарь русского языка. Происхождение слов. — М.: Дрофа

Н. М. Шанский, Т. А. Боброва

2004