Этимологический словарь русского языка - квинтэссенция

Заимств. в конце XVIII в. из франц. яз., где quintessence < лат. quinta essentia (буквально — «пятая сущность»), античного и средневекового фразеологического термина, обозначавшего сначала эфир как важнейший элемент небесных тел (в отличие от четырех земных — воды, земли, огня и воздуха) а затем — сущность всех вещей вообще. Соврем. значение — из последнего. См. квинтет, эссенция.

Школьный этимологический словарь русского языка. Происхождение слов. — М.: Дрофа

Н. М. Шанский, Т. А. Боброва

2004