Малый академический словарь - шпала

1.

Деревянный, металлический или железобетонный брус, укладываемый поперек железнодорожного полотна как опора для рельсов.

По всей линии были уже положены шпалы и рельсы, и ходили служебные поезда. Чехов, Моя жизнь.

2. разг.

Знак различия старшего командного состава Советской Армии (до введения погон в 1943 г.), имеющий форму прямоугольника.

В комнату вошел человек невысокого роста, с одной шпалой на петлицах. Симонов, Дни и ночи.

[От голл. spalk — подпорка]

Малый академический словарь. — М.: Институт русского языка Академии наук СССР

Евгеньева А. П.

1957—1984