Этимологический словарь русского языка - голова

Общеслав. Корень тот же (с перегласовкой о/е), что и в желвак, др.-рус. желва «черепаха, желвак». Исходное *golva (ср. родств. лит. galva «голова») > голова в результате развития полногласия. Слово является экспрессивным вторичным именем головы. Первоначальное значение — «череп(ок)». Подобное явление наблюдается во франц. яз., где tête «голова» < лат. testa «череп, черепок, горшок», ср. testudo «черепаха». Ср. также перен. метафорич. просторечные названия головы — котел, горшок, череп, глаза — глаз и т. п.

Школьный этимологический словарь русского языка. Происхождение слов. — М.: Дрофа

Н. М. Шанский, Т. А. Боброва

2004