Этимологический словарь русского языка Семенова - гротеск

Итальянское – grottesca (настенная роспись).

Французское – grotesque.

В русских словарях термин «гротеск» появляется с 1803 г. (у Яновского), однако в устной речи слово бытует уже с конца XVIII в. К этому времени слово было широко известно в западноевропейских языках: во французском – grotesque, немецком – Grotesk, итальянском – grottesca. В русском языке слово «гротеск» – позднее заимствование из французского. Первоисточник – итальянское grottesca (пещерная живопись, настенная роспись в гротах), производное от grotta – «пещера, грот».

Поэтому первоначально гротесками называли древнеримские лепные орнаменты, открытые в XV в. на стенах пещер и подземных жилищ в Риме. Современное значение слова «гротеск»: «в искусстве – причудливо-искажающее изображение действительности (обычно в сатирическом плане)».

Производные: гротесковый, гротескный.

Этимологический словарь русского языка. М.: Русский язык от А до Я. Издательство

Москва

2003