Этимологический словарь русского языка Семенова - челн

Древнерусское – челнъ, челонъ (судно, ладья).

Общеславянское – члънъ.

Индоевропейское – kel-n.

Это слово исконное, употребляется с XI в. В говорах известно такое значение слова «челн», как «длинный, узкий, начиненный крупою пирог» (астраханское), а также звучания «чолон», «чело», «челна».

Предполагается, что слово «челн» имеет индоевропейское происхождение, восходя к корню kel-. Этот корень входит в состав слова kele-, что означает «подниматься», «возвышаться над чем-либо».

Родственными являются:

Украинское, белорусское – човен.

Болгарское – чолнец.

Польское – czoln.

Чешское – clun.

Производное: челнить.

Этимологический словарь русского языка. М.: Русский язык от А до Я. Издательство

Москва

2003