Этимологический словарь русского языка Семенова - новелла

Итальянский – novella, novello (новый).

Немецкое – Novelle.

Французское – nouvelle.

Латинское – novellus (молоденький).

Литературный термин «новелла» был заимствован из итальянского языка в первой половине XIX в.

В итальянском это слово используется с XIV в. Возможно, первоисточником является латинское слово novella.

Новелла – это «небольшая по объему повесть».

Согласно одной из версий (по большему счету весьма сомнительной), существительное «новелла» образовалось от имени собственного. Новеллой звали прекрасную итальянскую девушку, которая была настолько хорошо образованна, что преподавала различные дисциплины (легенда относится к эпохе Возрождения). Из-за своей ослепительной красоты она была вынуждена читать лекции, сидя за небольшой ширмой.

Производное: новеллист.

Этимологический словарь русского языка. М.: Русский язык от А до Я. Издательство

Москва

2003