Этимологический словарь русского языка Семенова - гостинец

Старославянское – гостиньць (большая дорога).

Древнерусское – гостиньць (большая дорога).

Слово «гостинец» известно в русском языке очень давно и пришло в него из старославянского языка, где означало «большая дорога». Дело в том, что по большой дороге ездили купцы, которые везли различные подарки. Позже эти подарки стали называть гостинцами. Исконно «гостинец» – суффиксальное производное от «гость» (общеславянское gostь), отсюда однокоренная связь со словами «гость», «гостиница».

В современном значении «подарок» (обычно привозимый откуда-либо) слово «гостинец» стало широко употребляться в речи с XVI в.

Родственными являются:

Украинское – гостiнець.

Чешское – hostinec.

Производное: гостинцевый.

Этимологический словарь русского языка. М.: Русский язык от А до Я. Издательство

Москва

2003